Voici les questions les plus fréquemment posées :

1. Pourquoi ce défi ?
2. La tentative de vouloir retrouver l'identité de cet inconnu, n'a t-elle pas déjà été effectuée par le passé ?
3. Sommes-nous sûrs de l'existence de cette alliance ?
4. Pourquoi avoir consigné ce détail sur les listes des Morts pour la France inhumés à Saulcy ?
5. La date représente-t-elle celle du mariage civil ou religieux ?
6. Pourquoi y a-t-il plus de chance qu'il s'agisse des initiales masculines en second ?
7. Sommes-nous sûrs qu'il s'agisse d'un soldat français ?
8. Les Morts pour la France inhumés à la Nécropole Nationale de Saulcy sont-ils tous décédés dans les Vosges ?
9. Lors d'une consultation sur le site Mémoire des Hommes, que doit-on faire des soldats dont la fiche n'est pas accessible ?
10. Lors de recherches sur le site Mémoire des Hommes, quels sont les lieux à retenir ?
11. Doit-on retenir les soldats décédés dans un hôpital ?
12. Peut-on, lors de la vérification des fiches, éliminer un soldat lorsque le mariage est retrouvé ?
13. N'existe-t-il pas, au niveau national, des listes de demande de recherches sur des soldats disparus et non revenus dans leur famille après le conflit ?
14. Comment pouvons-nous être sûrs de ne pas avoir oublié la fiche de notre inconnu en faisant la recherche sur le site Mémoire des Hommes ?
15. Pourquoi certaines fiches faisant mention d'un lieu de décès ou de disparition hors périmètre sont malgré tout retenues et soumises à analyse ?

1. Pourquoi ce défi ?
   Cette idée est partie d'un message apparemment anodin lancé par Alain Girod sur la liste de discussion Genemil, liste dédiée aux discussions généalogiques à caractère militaire. Chacun peut trouver un intérêt différent dans la résolution de cette énigme. Outre l'aspect énigmatique proprement dit, l'aspect ludique des recherches ou le côté historique du contexte peut suffire à y trouver un intérêt. Cela dit, notre devoir de mémoire à lui seul peut suffire à justifier une telle recherche. Celle-ci peut également se comprendre comme un hommage rendu à l'ensemble de ces soldats tombés pour la France.
2. La tentative de vouloir retrouver l'identité de cet inconnu, n'a t-elle pas déjà été effectuée par le passé ?
   Très certainement car d'importants moyens ont été mis en oeuvre, après la guerre, pour tenter de redonner une identité à tous ces soldats sans nom. Cela dit, on a du mal à imaginer qu'autant de moyens aient été mis en place pour retrouver l'identité d'un seul homme car il y en avait tellement à identifier ! Il faut voir aussi que le contexte et les méthodes de recherches sont complètement différents. En effet, à cette époque, les ordinateurs et leurs calculs ultra rapides n'existaient pas et Internet encore moins. D'une manière plus générale, on peut dire que les systèmes d'informations n'ont rien à voir. N'oublions pas que c'est grâce à Internet que cette énigme a vu le jour ...
3. Sommes-nous sûrs de l'existence de cette alliance ?
   L'existence de cette alliance qui, au départ de l'énigme n'existait qu'à travers les indications fournies par la plaque de la tombe N°1405 à la Nécropole Nationale de Saulcy, a été confirmée par le compte rendu d'exhumation communiqué par la Direction Inter-régionale des Anciens Combattants de Metz.
4. Pourquoi avoir consigné ce détail sur les listes des Morts pour la France inhumés à Saulcy ?
   Cet objet a été consigné dans les registres en espérant qu'un jour une personne venant se recueillir à la Nécropole Nationale de Saulcy puisse identifier ce soldat grâce à cette inscription.
5. La date représente-t-elle celle du mariage civil ou religieux ?
   D'après la tradition, il s'agirait plus probablement de la date religieuse.
6. Pourquoi y a-t-il plus de chance qu'il s'agisse des initiales masculines en second ?
   Toujours d'après les traditions, l'alliance est symbole de don et plus précisément de la preuve de l'amour qu'on porte l'un à l'autre. La gravure varie généralement selon la personne qui porte l'alliance. Si c'est une femme, les initiales de l'homme sont en premier, la gravure signifiant de "Edgar" à "Lucie" par exemple et vice et versa si c'est l'alliance du marié.
7. Sommes-nous sûrs qu'il s'agisse d'un soldat français ?
   Au début du conflit les corps sont peu abîmés et bien "étudiés". Les uniformes, les armes notamment permettent de différencier Français et Allemands. Il faut dire aussi qu'à l'époque qui nous intéresse, les obus n'étaient pas encore employés et les problèmes d'identification de corps déchiquetés ne se posaient pas.
8. Les Morts pour la France inhumés à la Nécropole Nationale de Saulcy sont-ils tous décédés dans les Vosges ?
   On peut dire "oui" à quelques exceptions près ! Le transport des corps des soldats (par exemple concernant ceux décédés dans la Marne) ne s'est fait que bien après quand les nécropoles avoisinantes ne pouvaient plus les accueillir faute de place. Par ailleurs, l'étude statistique de la population de la Nécropole Nationale de Saulcy a montré que 97,2% des soldats dont le lieu de décès est connu sont décédés dans les Vosges.
9. Lors d'une consultation sur le site Mémoire des Hommes, que doit-on faire des soldats dont la fiche n'est pas accessible ?
   Les fiches de ces soldats comportent des détails médicaux assez poussés. Il est peu probable que ces soldats soient morts au combat mais comme ces fiches sont librement consultables aux Archives Nationales de Paris, il convient d'en noter les références et de les signaler lors de vos comptes rendus de recherches.
10. Lors de recherches sur le site Mémoire des Hommes, quels sont les lieux à retenir ?
    Depuis le début des recherches, le périmètre concerné a évolué compte tenu des éléments nouveaux survenus dans cette énigme. A l'heure actuelle, toutes les fiches situées dans un rayon de 15 km par rapport à Domptail doivent être examinées. Il s'agit de procéder méthodiquement mais ce périmètre sera très certainement revu à la hausse ultérieurement.
11. Doit-on retenir les soldats décédés dans un hôpital ?
    En 1914 les hôpitaux des départements consignaient les militaires blessés ou décédés dans leurs établissements et faisaient parvenir ces fiches au département dont étaient originaires ces soldats. Ces fiches sont consultables en série 8R aux archives départementales. Normalement le blessé était donc identifié mais il se peut que son identification n'ait pas été possible lors de son admission à l'hôpital. Il convient donc de soumettre aussi ces fiches à analyse.
12. Peut-on, lors de la vérification des fiches, éliminer un soldat lorsque le mariage est retrouvé ?
    Non, cette indication n'est pas suffisante : il faut s'assurer que le nom de l'épouse sur l'acte de décès ou sa transcription correspond bien au nom mentionné sur l'acte de mariage ou en mention marginale d'un acte de naissance. On ne peut en effet exclure le cas d'un remariage (il ne faut pas oublier qu'au début du siècle dernier les femmes pouvaient décéder en couches ou de maladie relativement jeunes). Il paraît en revanche plus que probable que l'alliance portée par notre inconnu correspondait à son dernier mariage."
13. N'existe-t-il pas, au niveau national, des listes de demande de recherches sur des soldats disparus et non revenus dans leur famille après le conflit ?
    Ces listes existent en effet. Un bureau spécial, le B.R.I.M.T.D, a été crée tout spécialement afin de se consacrer à la recherche des corps des disparus afin de les restituer aux familles. Là aussi malheureusement, ces demandes sont conservées par département et non au niveau national.
14. Comment pouvons-nous être sûrs de ne pas avoir oublié la fiche de notre inconnu en faisant la recherche sur le site Mémoire des Hommes ?
    Toutes les fiches sont consultées par prénoms. Des statistiques sont tenues à jour pour connaître avec précision combien de fois chaque prénom a été vérifié. Un oubli est bien sûr possible mais le nombre de vérifications pour un prénom donné limite les risques d'erreur. C'est pour cela que le nombre de vérifications est bien sûr illimité. Par ailleurs, la recherche par année, en se superposant à la recherche par prénom, permet de faire des recoupements et de retrouver des fiches éventuellement passées à la trappe lors de la recherche dite par prénom.
15. Pourquoi certaines fiches faisant mention d'un lieu de décès ou de disparition hors périmètre sont malgré tout retenues et soumises à analyse ?
    Cela provient du fait qu'au début de l'énigme, le lieu clé (Domptail) n'était pas connu. Certaines fiches présentes dans la base des recherches peuvent donc faire état d'un lieu de décès très éloigné par rapport à ce lieu.